パラリンピック

わたしは今までほとんどパラリンピックを観戦することはありませんでしたが、今回東京で行われたパラリンピックは連日テレビで放送されていることもあり、またここ上板町からもカヌーの辰巳博実選手が出場することもあり、息子がパラリンピックのバス関連のバイトをしていることもあって、以前より頻繁に色々な競技を見て学ぶ機会を持っています。

パラリンピックはある意味、オリンピックよりもより感動を与えてくれると思います。体の支障を越えて練習に励んできた人たちは、健常者以上の負担を抱えていると想像します。だからこそ、彼らの姿ひとり一人は勝っても負けても感動的です。体の支障を越えて、一生懸命に自分と戦う姿は本当に輝いて見えます。

ある生まれつき四肢のほとんどない人が水泳競技に参加していました。浮くことも一人ではできないので、誰かが支えていなければなりません。競技が始まっても、両手が自由に動かせる人に順位でかなうわけはありません。必死で体を前へ進ませ、順位は最後でしたがゴールにたどり着く手前から、皆の拍手に迎えられていました。とても感動的で自然に涙が出るほどでした。オリンピックではこういった場面に出くわすことはありません。

わたしたちは自分たちが五体満足で、何不自由なく体を動かせていることを当然のことのように思い、時として体を乱用し、酷使し、悪用してしまうことさえあります。パラリンピックの選手たちはそういった私たちに、体の有難さや価値を見直すべきというメッセージを送ってくれているような気がします。

見ていて気づいたのですが、障がい者のためのスポーツを促進している国から、たくさんのパラリンピックの出場者がいました。日本でももっと障がい者にスポーツをする機会や場所を提供し、彼らが夢や目的をもって生きる原動になったらいいのにと思います。体の一部が欠損しているだけでも、親としては非常なショックでしょうし、将来が断念されたような気分になる人もいることでしょう。そういう意味で、パラリンピックは彼らに何ができるか、やりたいかを考え、探すきっかけとなると思います。

自分が生きている間に日本でオリンピックが行われることはもうないと思いますが、このコロナ禍、選手たちは口々に開催してくれたことに感謝をしていました。わたしも彼らがもたらしてくれた感動と、日本で開催されたことに感謝をしたいと思います。